빨간 토마토 소스에 잘 볶은 콩고기 냄새에 이끌려 사람들은 발길을 멈췄다. 지난 25일 서울 양재동 aT센터에서 열린 제1회 비건 페스타. 이탈리안 셰프들이 만든 라구소스 파스타의 시식을 기다리는 줄이 제법 길어졌다. 종이컵에 담긴 콩고기 파스타를 맛 본 이형후(37) 씨는 “채식을 하지 않아 식물성 고기는 처음 먹어봤다”며 “먼저 너무 맛있어서 놀랐고, 고기와 똑같은 맛이어서 두 번 놀랐다”고 말했다


베지푸드는 국내 콩고기 1세대라 해도 과언은 아니다. 1999년 설립해 많은 채식인들의 선택을 받았다. 이미 8년 전부터는 대한항공 기내식으로도 납품하고 있다.

이승섭 베지푸드 대표는 “콩에서 단백질을 추출해 조직화한 뒤 각종 제품을 만들고 있다”며 “최근 몇 년 사이 사람들의 국내에서의 판매 뿐만 아니라 미국, 프랑스, 캐나다로의 해외 수출이 많이 늘었다”고 설명했다.

베지푸드에서 판매 중인 콩고기 제품의 종류는 상당하다. 출시 이후 베스트셀러 자리를 놓치지 않는 ‘채식콩햄’인 콩살들이부터 콩까스, 콩불고기 등 진입장벽 없이 접할 수 있는 제품이 즐비하다. 지난 20년간 무수한 시행착오를 겪으며 쌓은 노하우로 실제 고기와 비슷한 질감을 내면서도 건강하게 만들었다.

이 대표는 “기본적인 목표는 육식을 좋아하는 사람들이 먹었을 때에도 식물성 고기를 선택할 정도로 만드는 것”이라고 설명했다. 그러면서 “대만 등지에선 고기 향이 나는 향료를 넣어 진짜 고기에 가깝게 만들고 있지만 우리는 순수만 맛을 내면서 질감만 개선했다”며 “몸에 좋지 않은 것은 넣지 말자는 것이 신념이다. 만약 그걸 넣어 조금 더 고기의 질감과 맛에 가까워질지라도 몸에 좋지 않다면 포기하자는 생각으로 제품을 개발하고 있다”고 말했다.


출처
해럴드경제
http://news.heraldcorp.com/view.php?ud=20190130000126